Al parecer se ha detectado un paquete de exploits capaz de aprovechar vulnerabilidades en el lector más usado de este formato, Adobe Reader.

El «PDF Xploit Pack» permite explotar vulnerabilidades y gestionar de forma centralizada a las víctimas en las que se ha conseguido ejecutar código arbitrario. Muy al estilo del Mpack o cualquier otro producto engendrado por la industria del malware, pero específico para este producto.

«PDF Xploit Pack» parece ser el primer paquete de exploits que se encarga exclusivamente de aprovechar y gestionar vulnerabilidades en el lector PDF de Adobe. Es importante tener en cuenta que los fallos pueden aprovecharse no sólo abriendo un fichero PDF que llegue por correo, sino también a través del navegador porque permiten visualizar archivos PDF incrustados en él gracias a un plugin. Los atacantes están consiguiendo (como viene siendo habitual) violar la seguridad de páginas legítimas y esconder ciertos IFRAMEs dentro. Al ser visitadas, se carga un enlace especialmente manipulado que aprovecha las vulnerabilidades.

Lo que no se aclara desde la fuente original es si el paquete aprovecha vulnerabilidades conocidas (para las que se pueda estar protegido con las últimas versiones del lector) o desconocidas hasta el momento.

El archivo PDF, cuando se abre con el lector vulnerable, descarga otro malware que realmente contiene el payload. Hay que recordar que el formato PDF ya fue usado como «downloader» en febrero de este mismo año, y el ataque resultó bastante «popular». Instalaba el troyano Zonebac.

Hace justo un año, se aprovechó también de forma masiva una vulnerabilidad compartida entre Adobe Reader y Windows con Internet Explorer 7. En esta ocasión se usaba el fallo para, a través de una línea de comandos incrustada en el PDF, descargar por FTP y ejecutar código automáticamente al abrir el fichero. También ese mismo año, en junio, se popularizó de forma fulgurante pero efímera el correo basura en formato PDF, inundando los buzones de todo el mundo y eludiendo unos filtros antispam que no estaban preparados.